On the road to UlaanBaatar (Ulan Bator)
Lundi 24 Juin, nous quittons Irkutsk par le train de nuit, pour rejoindre Ulan-Ude mardi matin. Le but étant ensuite de trouver un moyen de passer la frontière Mongole et d’être à Ulan Bator mardi soir.
Notre visa nous permet de rester sur le sol Russe jusqu’à mercredi, mais nous préférons prendre une journée de marge pour ne pas avoir de soucis en cas d’imprévus.
Le trajet sera assez éprouvant, car cette fois-ci il n’y aura pas de couchettes. Nous passerons donc la nuit tassés dans un compartiment pas si spacieux. Ce sera l’occasion de sympathiser avec d’autres voyageurs, et d’apprendre un jeu de cartes populaire en Russie : « L’idiot » .
Une fois arrivés à Ulan-Ude, notre plan est de prendre le bus pour Oulan Bator. Nous avons peu de temps entre l’arrivée du train et le départ du bus, donc tout ce que nous voyons de Ulan Ude, est cette statue étant supposée être la plus grosse tête de Lenine au monde !
Une fois rendus au bus, nous ne savons pas trop si nous pourrons monter dedans, nous retirons néanmoins les sous nécessaires (Le prix du ticket est de 1300 roubles par personne) puis attendons… malheureusement, le bus est complet :
Mais nous avons un plan B! Il consiste à prendre un bus jusqu’à Kyakhta, ville toute proche de la frontière. Ensuite nous devons passer la frontière dans un véhicule car il est interdit de passer à pieds. Il nous faut ensuite rallier Sükhbaatar pour trouver un bus ou un train qui nous mènera jusqu’à Oulan-Bator, tout un programme !
Nous filons donc à la gare routière pour trouver notre premier véhicule, il nous en coûtera 300 roubles :
Ensuite, bien aidés par 2 femmes qui se rendaient en Mongolie, nous allons prendre un taxi informel pour arriver jusqu’à la frontière. Le taxi demandait 100 roubles, mais ce sont les femmes qui ont payé (pour une fois… merci ! ).
Puis, nous sommes montés dans un bus qui attendait juste devant la frontière et qui nous a fait passer la frontière pour 150 roubles. Le passage s’est passé sans encombre, il nous faudra quand même 2 heures pour être officiellement en Mongolie, mais c’est très peu pour cette frontière !
Le même bus nous emmènera jusqu’à Sükhbaatar moyennant 50 roubles supplémentaires (ou 2000 Tugriks au choix) soit un peu plus de 1€.
Ensuite, nous avons prix un taxi vers Ulan-Bator avec les 2 femmes qui nous ont aidé à passer la frontière. Pour parcourir 330 kilomètres, cela coûte 100 000 Tugriks (un peu plus de 50€), soit 25 000 chacun. Une solution moins chère aurait consisté à prendre le train, mais nous aurions du attendre le soir, et nous aurions perdu notre première nuit d’auberge à Oulan-Bator qui était déjà réservée.
Donc au total, cela nous à coûté 500 Roubles et 25 000 Tugriks chacun. Soit environ 1100 Roubles, c’est à dire un peu plus de 25€. Cette formule nous a donc coûté moins que le bus direct depuis Ulan-Ude qui était à 1300 Roubles, et en plus notre taxi a doublé ce fameux bus, nous avons donc mis moins de temps !
Sur la route, nous verrons beaucoup de grandes plaines :
Une fois arrivée à Oulan-Bator, notre premier objectif était de gérer le visa pour la Russie. Nous avons donc passé pas mal de temps à réunir tous les documents nécessaires pour faire cette demande (pour ceux que ça intéresse, il y a un article dédié à ce sujet).
Nous voulions un visa double entrée de 2 fois 30 jours, mais nous n’aurons qu’une entrée de 30 jours qu’il faudra faire prolonger à Shanghai. Cela change un peu nos plans, et il est maintenant fort probable que nous ne passions pas par Hong-Kong, comme cela était prévu dans notre itinéraire initial. Car nous voulons absolument être en Chine le 10 septembre à cause de notre vol pour le Népal qui est déjà réservé.
Nous avons quand même eu un peu de temps pour se promener dans Oulan-Bator :
La place Sükhbaatar :
Il y aussi de grands hôtels :
La bourse mongole !
Mais le style diffère un peu dès que l’on s’éloigne du centre :
Et voici, les fameuses yourtes :
Evidemment, l’arrivée dans un nouveau pays coïncide avec de nouvelles expériences culinaires :
ou pas :
Nous pouvons aussi constater que les locaux sont bien plus typés qu’en Russie :
En compagnie d’Adrian, un Roumain rencontré dans le train entre Irkutsk et Ulan-Ude, nous avons entrepris une petite escapade dans les collines du sud de la ville afin d’avoir une vue imprenable sur la ville et d’assister en passant au coucher de soleil. Voyez plutôt le résultat :
C’est bien beau tout ça, mais nous voulons explorer un peu la Mongolie. C’est pourquoi nous nous sommes affairés à trouver un petit périple à faire sur 8 jours. Les tours organisés « tout compris » étant trop onéreux pour nos budgets de routards, nous avons opté pour une formule qui ne comprends que la location du van, le chauffeur et le carburant.
Pour arriver à un prix correct par ce biais, il nous fallait trouver d’autres volontaires pour être 5 ou 6 personnes à partir ensemble. Nous avons rapidement trouvé un allié, en la personne de Romain (et oui, encore un) qui partage notre dortoir à l’auberge. Tous les 3, nous avons passé la journée de vendredi à parcourir les différentes auberges pour trouver d’autres volontaires pour partir dimanche 30 juin, en vain, mais…
Encore une fois, la chance nous a sourit, puisque ce samedi matin, un couple de français, Fabrice et Hélène ont débarqués dans notre dortoir également (qui pour le coup est 100% français), et ils ont été assez vite emballés par l’idée de ce petit périple.
La journée à donc été consacrée à la réservation du van, et aux courses :
Et pour nous 2, il a fallu en plus aller acheter une tente, qui sera au final durement négociée au « black market », le souk local !
Nous partons donc ce dimanche 30 juin au petit matin pour un périple de 8 jours qui nous mènera notamment au désert de Gobi. Nous allons donc être un peu coupés du monde pendant ce temps.
Au retour, il nous faudra récupérer nos passeports munis du visa Chinois. Si tout est ok, nous essaierons de passer quelques jours dans une autre partie du pays, à suivre…